Como 'Help a Reporter Out' se transformou em uma mega rede: examinador de mídia social

Recentemente, conversei com Peter Shankman, fundador da rede Ajude um repórter, também conhecido como HARO.

Nesta entrevista, Peter revela porque criou o HARO, porque funciona e dá dicas para começar sua própria rede social. Ele também fala sobre como ele construiu sua comunidade usando as redes sociais.

O slogan do HARO é “Todo mundo é especialista em algo” e a missão do site é conectar especialistas com jornalistas que estão sob um prazo. Mais que 100.000 especialistas estão cadastrados no site HARO e mais de 1.200 consultas de mídia são enviados semanalmente para seu público global.

Mike: Peter, você pode compartilhar um pouco sobre como você começou com Help a Reporter Out? Qual foi a grande ideia que gerou o nascimento dele?

Pedro: Eu trabalhava em RP há pouco mais de 10 anos. Quando os repórteres precisavam de ajuda, eles sempre se voltavam para mim. Eu comecei assim. Todos sabiam que eu tinha muitos amigos e muitas pessoas que conhecia e sempre poderia conseguir quem eles precisavam ou o que precisavam.

Com o tempo, chegou ao ponto em que era muito fácil de fazer e se tornou muito simples. Então eu disse: “Se precisar de ajuda, me avise”. Eu comecei como um Grupo do Facebook e cresceu rapidamente para o tamanho que temos agora.

Mike: Só por curiosidade, o que o fez decidir pegar essas perguntas vindas de seus amigos que eram repórteres e ir até o Facebook e montar um grupo?

Pedro: Eu acredito muito no carma. Se um repórter precisa de ajuda ou alguém precisa de ajuda, é uma boa coisa a fazer. Não leva muito tempo. Você deve fazer as coisas mais porque elas são úteis e menos porque "elas nos rendem dinheiro".

Conforme o HARO crescia, mais pessoas estavam me fazendo perguntas e eu não tive tempo para preencher todas as respostas. Isso levou ao conceito de grupo do Facebook como sendo muito mais fácil. Eu poderia postar as perguntas no Facebook e então qualquer um poderia respondê-las. Foi um começo muito fácil.

Mike: Eu tinha lido em algum lugar que houve uma consulta pedindo algo que realmente estava fora de sua rede. Ele estava perguntando sobre amostragem de solo ou algo parecido.

Pedro: Sim, um repórter que estava trabalhando em uma matéria sobre a agricultura nigeriana foi quem me disse: "Você precisa mudar isso." Ele soube que eu tinha muitos especialistas em solo subsaariano como amigos. Eu apenas olhei para o meu telefone e pensei: “Sim, é assim que organizo todos os meus amigos”. Demorou quatro ou cinco horas para encontrá-lo na USC, mas finalmente consegui e disse: “Temos que mudar isso. Temos que descobrir uma maneira melhor de fazer isso ”, então HARO cresceu a partir daí.

Mike: Quando isso começou - cerca de um ano atrás ou mais de um ano atrás?

Pedro: Eu lancei o HARO no Facebook em novembro de 2007 e lançamos na web em março de 2008.

Mike: Fale um pouco sobre algumas das histórias mais interessantes que o HARO ajudou a facilitar.

Pedro: Sim, houve toneladas. Existem histórias que cobrem empresas e pessoas que tiveram que encerrar seus negócios. Eles conseguiram salvar seus negócios por causa da experiência de mídia que tiveram. Isso é realmente emocionante.

A nível pessoal, o HARO permitiu-me conhecer muitas pessoas. Apenas dois dias atrás, conheci uma mulher que estrelou o episódio piloto do original “Knight Rider”. Na verdade, ela tem um carro KITT e eu comecei a andar nele. Então, estou totalmente bem com isso. Estou me divertindo muito!

Mike: Muito legal. O que fez você decidir no começo usar o Facebook como mecanismo para construir sua rede?

Pedro: Em jogos de beisebol, "você acerta onde eles não estão." O oposto é verdadeiro para a mídia social. Você os atinge onde eles estão. Por que reinventar a roda nesse ponto? Todo mundo estava usando o Facebook e eu estava apenas fazendo isso por diversão, então por que não enviá-lo no Facebook? Tornou-se muito mais fácil.

Na verdade, a única razão pela qual saí do Facebook é porque ter um site é muito mais rápido e o HARO cresceu muito. Com 125.000 pessoas, você pode fazer muito mais em seu próprio site do que no Facebook.

Mas para as pessoas que estão apenas começando, é provavelmente o melhor lugar para potencialmente colocar seu gestão de relacionamento com o cliente. Tudo o que você está fazendo na web é um pequeno grupo. Provavelmente todos os seus fãs e amigos já estão no Facebook. Por que não usar?

Mike: Quando você começou no Facebook, foi um sucesso imediato ou demorou algum tempo para construir o seguinte?

Pedro: Eu disse aos meus amigos: “Ei, se você acha que isso faz sentido, junte-se a ele”, e todos acharam que fazia sentido. Eles disseram: "Isso é brilhante. Sim, com certeza vamos nos juntar a isso. ” Parecia muito simples e fazia muito sentido. Por que você não iria querer se inscrever em algo assim?

Mike: Houve um ponto crítico com isso ou foi apenas um crescimento constante?

Pedro: Sim, o ponto de inflexão foi quando tive que movê-lo para seu próprio site porque não podíamos enviar mais e-mails para mais pessoas. Portanto, não tínhamos escolha.

Mike: Especialmente para aqueles leitores que desejam tentar iniciar sua própria rede, quais são alguns dos desafios que você enfrentou no início, especificamente com o Facebook ou apenas construindo a comunidade em geral?

Pedro: Você quer ter certeza de que tem um bom grupo de pessoas que, por qualquer motivo, realmente desejam que você envie informações. Você deseja enviar informações para as pessoas certas. Se for chato, eles não vão ler.

A maior questão é, “Esta informação é valiosa para alguém além de mim?“

Mike: Como você tornou essas informações valiosas? Foi apenas juntando pessoas que estavam interessadas em obter exposição com aquelas que estavam interessadas em falar com especialistas? Essa era a fórmula mágica?

Pedro: Não é ciência do foguete. É muito simples. As pessoas veem imediatamente o valor das informações e por que não as usariam?

Mike: Foi um grande desafio tirar pessoas do Facebook e levá-las ao seu próprio site?

Pedro: Foi muito simples. Eu disse: “Aqui está o que estamos fazendo e por isso que estamos fazendo e será mais fácil para vocês”. Todos disseram: "Ótimo, vamos seguir em frente."

Mike: Como o HARO ajudou você?

Pedro: Bem, obviamente é um trabalho de tempo integral agora e está gerando uma quantidade enorme de receita, o que me permite fazer o site crescer e torná-lo maior.

Minhas apresentações de palestras foram às alturas, o que é muito bom. É divertido. Estou me divertindo muito, muito bem com isso.

Mike: A maior parte da receita vem de publicidade?

Pedro: Toda a receita é proveniente de publicidade.

Mike: Se você fosse conversar com alguns de seus colegas que estão pensando em replicar o que você está fazendo em um espaço totalmente diferente, o que você sugeriria que é a primeira coisa que eles precisam fazer?

Pedro: Certifique-se de que você tenha conteúdo que valha a pena e que as pessoas queiram curtir, que as pessoas queiram receber. Se não, esse é o seu maior problema.

Mike: Eu faço parte da sua rede e uma das coisas que você faz - que eu acho legal - é incluir pequenas notas pessoais e histórias ocasionalmente no seu e-mail.

Como isso te ajudou? Essa é uma estratégia intencional que você usa ou é apenas algo que faz parte da sua personalidade?

Pedro: Gosto de tornar tudo divertido, então isso realmente faz parte da minha personalidade. Gosto de me divertir com isso. Então, acho que torná-lo pessoal o torna melhor.

Mike: Vamos falar sobre mídia social em geral e receber alguns de seus comentários. Obviamente, o que é ótimo sobre a sua história é que você foi capaz de alavancar uma grande rede de mídia social, o Facebook, e depois expandir sua própria rede social.

Se você pudesse pegar sua bola de cristal e me dar sua opinião sobre como as coisas vão mudar nas redes sociais no futuro, o que você diria?

Pedro: Acho que estamos caminhando em direção a uma rede. Estamos caminhando em direção a uma matriz de ambiente. Será uma rede onde todos terão a capacidade de se comunicar com todos os outros. Todos que encontrarmos estarão na mesma rede.

Acho que será ótimo porque nos dará a capacidade de realmente nos comunicarmos como um mundo de mídia social, não apenas por diversão ou não apenas porque temos que fazer isso.

Mike: O que você quer dizer com “uma rede”?

Pedro: Quero dizer, todos estarão na mesma rede. Acho que provavelmente o Google irá executá-lo. Acho que será uma rede e todos estarão nela e todos estarão se comunicando.

Não se trata apenas de ir a um site de mídia social para postar algo. Será sobre como levar as informações às pessoas certas no momento certo. Será uma forma de transferir informações que o ajudam a administrar sua vida, não apenas sobre como postar uma foto.

Mike: Você está insinuando que talvez algo como o Google Wave, sobre o qual tem havido muito burburinho, possa de alguma forma ser um precursor em algum tipo de rede onipresente?

Pedro: Não necessariamente acho que será o Google Wave. No momento, não estou vendo nenhum valor no Google Wave. Acho que provavelmente será algum tipo de combinação do Facebook e algo que o Google faz.

Mike: Peter, o que o espera no futuro, seja para o Help a Reporter Out ou para você pessoalmente? Você tem algum livro no horizonte ou algum projeto sobre o qual possa falar?

Pedro: Sim, estou trabalhando em um novo livro.

Vamos explodir o HARO e aumentá-lo um pouco. Eu realmente quero continuar me divertindo com isso e ajudando as pessoas. Acho que esse é o objetivo.

Mike: Se as pessoas quiserem saber mais sobre você, para onde você as enviaria?

Pedro:Shankman.com, apenas meu próprio site pessoal.

Mike: Peter, muito obrigado pelo seu tempo.

O que você acha do HARO e dessa entrevista? Você já usou o serviço? Você considera isso uma forma de mídia social?