O que é a neutralidade da rede?

Como

PorRyan Dube

Última atualização em30 de março de 2020

Você pode ter ouvido o termo “neutralidade da rede” lançado na mídia na última década. Mas o que é neutralidade da rede, exatamente?

A neutralidade da rede é apropriadamente chamada. Ele descreve o esforço para manter a Internet neutra em relação a preconceitos, inclusive corporativos ou políticos. Uma internet neutra é o oposto de totalitárias como a China, onde o conteúdo e as informações na internet são estritamente controlados.

Uma internet “neutra em rede” fornece largura de banda de streaming igual para todas as informações.

O que é a neutralidade da rede?

O termo “neutralidade da rede” foi cunhado em 2003 pelo professor de direito Tim Wu na Columbia University. Ele usou o termo em um papel branco descrever os danos causados ​​pelos provedores de banda larga que estavam proibindo o uso de redes privadas virtuais (VPNs).

Em seu white paper, Wu descreve os perigos inerentes a permitir que os provedores de banda larga limitem o acesso à Internet de maneira tendenciosa. Um dos principais perigos é o fato de os provedores de banda larga favorecerem controles que lhes permitam manter o controle do mercado sobre o conteúdo.

Após o artigo de Wu, um debate social se seguiu na próxima década. O governo se envolveu e fez várias tentativas de governar questões relacionadas à neutralidade da rede.

• 2005: A FCC emitiu uma política que proíbe os fornecedores de bloquearem conteúdo legal.
• 2008: A FCC ordenou que a Comcast parasse de limitar a largura de banda para clientes que usam redes ponto a ponto. Os tribunais federais eventualmente anularam a FCC.
• 2010: A FCC ordenou que a Verizon parasse de limitar a largura de banda. A Verizon processou e a FCC foi novamente anulada em 2014.
• 2015: a FCC reclassificou os provedores de banda larga como operadoras do Título II (como operadoras de telefone), permitindo que a FCC imponha como os provedores limitam a largura de banda.
• 2017: O comissário da FCC, nomeado por Trump, Ajit Pai, iniciou uma votação da FCC que descartou a reclassificação de 2015.

O resultado final dessa batalha, a partir de hoje, é que não há regras para proteger os consumidores de provedores que usam um viés na forma como limitam a largura de banda. No entanto, se qualquer provedor limitar a largura de banda de qualquer maneira que possa fornecer ao seu próprio conteúdo vantagens injustas de mercado, a Federal Trade Commission (FTC) poderá se envolver.

“Corte de cabos” e operadoras de banda larga

Por que a neutralidade da rede se tornou uma batalha tão contenciosa? Muito disso se resume a como as inovações em streaming de vídeo colocam em risco o conteúdo da TV a cabo.

À medida que mais serviços de streaming de conteúdo, como Netflix, Hulu e YouTube TV, cresceram em popularidade, as assinaturas de TV a cabo diminuíram drasticamente. Por muitos anos antes de 2012, as empresas de cabo pagaram taxas exorbitantes de assinatura mensal. E como as empresas de cabo mantinham monopólios sobre as áreas geográficas em que atuavam, os consumidores não têm outro lugar para procurar entretenimento em vídeo.

No entanto, com velocidades mais altas fornecidas por uma Internet mais robusta, surgiram novas e inovadoras tecnologias de streaming de vídeo. Assim como a Netflix, a Apple, a Amazon e até a Disney começaram a fornecer conteúdo de streaming pela Internet - para assinaturas mensais muito mais baixas -, cada vez mais consumidores começaram a “cortar cabos” ou “corte de cordão“.

Isso significava que os assinantes de TV a cabo estavam dispostos a abrir mão de programas de rede específicos em troca de economizar centenas de dólares por mês. A Netflix e o Hulu forneceram todo o conteúdo de vídeo necessário. E como serviços como YouTube TV e Apple TV eram grandes negócios, esses consumidores podiam até recuperar o acesso a notícias locais e transmissões em rede.

Embora isso tenha sido ótimo para os consumidores, foram más notícias para provedores de banda larga como a Comcast. Eles perderam assinaturas (e renda). Mas ainda precisavam fornecer a própria tecnologia (internet) que dava à concorrência uma vantagem competitiva.

Fornecedores começam a oferecer streaming de vídeo

Em um esforço para recuperar as assinaturas, provedores de banda larga como Comcast e Verizon começaram a oferecer seus próprios serviços de streaming de vídeo na Internet.

Por exemplo, a Comcast lançou seu serviço de streaming chamado Xfinity Stream, para que os assinantes possam acessar filmes e canais limitados de TV ao vivo pela Internet.

No entanto, o acesso às principais transmissões de TV em rede ainda requer uma assinatura de TV a cabo, juntamente com uma caixa de TV a cabo.

A Verizon adotou uma abordagem diferente. A Verizon lançou seu próprio Serviço de TV da Verizon Stream. Isso permite o acesso de streaming a programas de TV em rede e a filmes, em qualidade 4K de alta definição. No entanto, esse serviço custa quase o mesmo que uma assinatura básica de TV a cabo.

A única vantagem da solução da Verizon é que os consumidores podem cortar completamente sua TV a cabo assinatura e acesse todo o conteúdo de streaming e acesso à Internet por meio da Verizon redes.

Fornecedores começam a controlar a concorrência

Os consumidores começaram a sentir os efeitos imediatamente após o lançamento da classificação da FCC em 2017. Evidências disso surgiram de um estudo publicado em 2019.

Pesquisadores da Universidade de Massachusetts e da Universidade do Nordeste descobriram que:

• AT&T reduzia a Netflix em 70% das vezes
• A AT&T acelerou o YouTube em 74% das vezes
• A T-Mobile acelerou Amazon Prime Video 51% do tempo
• A T-Mobile ocasionalmente estrangulou o próprio Vimeo

Os provedores disseram a repórteres que eles poderiam ter feito ajustes para melhorar o desempenho geral da rede. No entanto, os pesquisadores deixaram claro que as transportadoras não estavam limitando seletivamente apenas durante o horário de pico de uso.

A Comcast divulgou declarações públicas de que não se envolve mais em serviços de limitação como o Netflix e o YouTube. No entanto, muitos clientes afirmam o contrário.

Até que os regulamentos federais sejam repostos e garanta que os fornecedores de neutralidade possam se safar desse tipo de comportamento, se assim o desejarem.

Você pode testar se seu próprio ISP está limitando seus serviços de Internet. Simplesmente faça um teste de velocidade durante o uso normal da Internet. Em seguida, execute um segundo teste de velocidade enquanto estiver conectado à Internet através de uma VPN.

O futuro da neutralidade da rede

A luta pela neutralidade da rede não acabou. Em 2019, o Tribunal de Apelações dos EUA em D.C. concluiu que a FCC não pode impedir que estados individuais passem suas próprias leis de neutralidade da rede. Grupos ativistas de base, grandes empresas de tecnologia e grupos de consumidores continuam lutando para restabelecer as regras originais da FCC de neutralidade de rede a partir de 2015.

Esta decisão do tribunal abre a porta para que esses grupos solicitem que estados individuais decretem seus próprios regulamentos que garantirão a neutralidade da rede e removerão o viés de como a informação flui no Internet.

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